Helene Hanff


Sur un coup de tête, parce que j'avais lu une vague critique potentiellement plaisante à son égard, j'ai décidé de réserver 84, Charing Cross Road à la bibliothèque. Et parce que je suis souvent incroyablement chanceuse en matière de littérature (il faut bien avouer que je force la main au destin en lisant autant que je le peux, dès que je le peux), je suis tombée sur un petit bijou d'autobiographie épistolaire partielle, si j'ose m'exprimer ainsi !

Helene Hanff a publié dans son chef d’œuvre (il n'y a pas d'autre terme) presque 20 ans de correspondance entre elle (auteur américaine en free-lance, new-yorkaise jusqu'au bout des ongles) et un libraire londonien qui vendait des livres d'occasion. 

C'est beaucoup, beaucoup plus que de simples commandes et factures : c'est tout le monde de l'après-guerre que Helene Hanff montre, mais c'est aussi cette correspondance improbable, ces malentendus initiaux entre une américaine très affirmée (sur le papier) et ce londonien flegmatique jusqu'au bout de son parapluie ! C'est une pépite littéraire comme je les aime, avec un rien d'ironie et beaucoup de bienveillance de part et d'autre. 


Et ce qui est tout bonnement incroyable, c'est que dans son second livre, La Duchesse de Bloomsbury Street, Helene Hanff réussit le pari magnifique de : 1) raconter son périple londonien (plusieurs décennies après le début de 84, Charing Cross Road) sans tomber dans le dithyrambisme, 2) nous faire découvrir Londres comme on ne l'avait jamis vu, et 3) produire un livre d'un genre tout à fait différent, dans la continuité du premier et aussi bon que celui-ci !

J'ai pensé qu'une duchesse avec une telle verve méritait bien qu'on lui consacrât un article entier !

Mathilde

PS : préférez-vous que je fasse une rétrospective des meilleurs livres que j'ai lus sur Londres, ou des meilleurs romans épistolaires ?
PPS : répondeeeeeeeeeezzzzzzzzzz !

Commentaires

Enregistrer un commentaire

Posts les plus consultés de ce blog

La promesse de l'ange (book review)

Image
Avec La Promesse de l'Ange, Frédéric Lenoir nous livre un roman haletant, un véritable chassé-croisé historique autour du Mont Saint Michel. La narration alterne entre l'époque moderne avec le point de vue de Johanna (archéologue des lieux, spécialiste de l'art roman médiéval) et celle de la construction du sanctuaire avec l'histoire de Frère Roman, bénédictin des années 1050, qui fut un des maîtres d’œuvre du Mont. Lenoir tisse une enquête policière incroyable, entre investigation historique et métaphysique. Il nous offre ici une réflexion sur la vie, l'amour, sur les choix aussi. Sur la religion, également. Sur l'importance que nous accordons à chacun, et sur les conséquences de ces choix. Harper Lee a dit que les meilleurs livres ne sont pas ceux qui nous disent quoi penser, mais ceux qui nous font penser par nous-mêmes. La Promesse de l'Ange est indubitablement de ceux-là. Par delà les enquêtes (historique, archéologique, policière) Lenoir nous i
Lire la suite

La Complétude du Cercle (book review)

Image
C'est l'histoire de Mae, qui veut réussir (dans) sa vie. Elle aurait pu travailler dans tous les domaines possibles et inimaginables : la médecine, l'histoire, le génie des procédés. Elle a choisi l'informatique. Jeune diplômée, elle veut faire ses preuves. Son premier job à été une déconvenue totale : ni son chef, ni les locaux, ni ses collaborateurs n'ont été à la hauteur. É-chec to-tal.  Mais Mae est une battante. C'est une qualité, n'est ce pas ? Elle change de travail, réussit à se faire embaucher par la plus grosse entreprise du pays, Le Cercle, qui contrôle la majorité des médias. Et des sites internet. Et du commerce par internet. Donc l'économie du pays. Et ses dirigeants aussi. Et ses citoyens.  Le Cercle, c'est un roman superbe. Et un cri d'alarme.    Non, ça n'était pas mieux il y a trente ans. Mais si les nouvelles technologies ne sont pas un fléau, le drame serait de ne pas prendre le temps d'apprendre à s&
Lire la suite

Que lire à Versailles ?

Image
Profitez des premiers rayons de soleil épars lors de ces mois de printemps pluvieux, et allez respirer un peu d'air frais dans les jardins de Versailles. Laissez vous emporter par le rythme des musiques de Marais et Lully qui s'échappent des haut-parleurs pendant les  week-ends de printemps, trouvez un petit coin frais et agréable (à l'ombre si la météo est caniculaire), et sortez de votre sac un bon livre... Pour les historiens en balade : Les Mémoires de Louis XIV (ou de Saint-Simon, si vous préférez les langues de vipères...), Le Roi Soleil se Lève Aussi de Philippe Beaussant (l'histoire de France comme vous ne l'avez jamais pensé), L'âme de la France de Max Gallo (à mon sens, l'un des chefs d’œuvre de ce grand historien). Pour ceux qui préfèrent un bon mystère : Le collier de la reine d'Alexandre Dumas, Meurtre au potager du Roy de Michèle Barrière, Intrigue à Versailles d'Adrien Goetz. Pour celles qui sont e
Lire la suite